Cocos Adası: Tropik Doğanın İncisi ve Büyülü Deniz Dünyas

Cocos Adası Ulusal Parkı, Costa Rica’nın Pasifik kıyısının 550 km açığında yer alır ve tropikal bir yağmur ormanına sahip olan tropikal doğu Pasifik’teki tek adadır. Kuzey ekvatoral karşı akıntısıyla ilk temas noktası olması ve ada ile çevresindeki deniz ekosistemi arasındaki sayısız etkileşim, bölgeyi biyolojik süreçlerin incelenmesi için ideal bir laboratuvar haline getirir. Ulusal parkın su altı dünyası, dalgıçlar için büyük bir çekim gücü taşıdığı için ünlüdür; köpek balıkları, vatozlar, ton balığı ve yunuslar gibi büyük pelajik türleri gözlemlemek için dünyanın en iyi yerlerinden biri olarak kabul edilir. Cocos Adası Ulusal Parkı, Costa Rica ana karasının 530 kilometre açığında bulunan Doğu Tropikal Pasifik’te yer alır. “Isla del Coco” olarak da bilinen ada, geniş Cocos Sırası’nın tek işareti olan denizaltı zenginliklerinin bir parçasıdır. 2,400 hektarlık bir yüzey alanına sahip olan ada, Doğu Tropikal Pasifik’teki denizaltı adalarının tek nemli tropikal ormanını destekler. Geriye kalan 199,700 hektar sadece çoğunlukla pelajik olan çeşitli deniz ekosistemlerini değil, aynı zamanda Doğu Tropikal Pasifik’in en çeşitli mercan resiflerini de korur. Uzak konumu ve koruma çabaları sayesinde biyolojik olarak son derece çeşitli mülk, dünya standartlarında dalış yapma destinasyonu olarak tanınan en iyi korunan deniz tropikal sularından birini oluşturur. Mülk, Kolombiya, Ekvador ve Panama’daki Dünya Mirası alanlarını da içeren bir deniz koruma ağı olan Doğu Tropikal Pasifik Deniz Koridoru’na aittir.

Büyük üst avcıların doğal popülasyon yoğunlukları, mülkün neredeyse bakir bir koruma durumunu göstermektedir ve tehlikede olan Skalyalı Çekiçbalığı ve tehlike altındaki İpeksi Köpekbalığı ve Galapagos Köpekbalığı gibi büyük pelajik göçmen türlerin korunması için Doğu Tropikal Pasifik’teki en önemli alanlardan biridir. Jeografik konumu nedeniyle, volkanik kökenli okyanus adası, Kuzey Ekvatoral Karşı Akıntısı tarafından ilk olarak karşılaşılan bir işaret ve diğer deniz akıntılarının kesişim noktasıdır. Bu, çeşitli Pasifik Okyanusu bölgelerinden gelen deniz türlerinin larvalarının yayılma merkezi haline gelmesini sağlar. Kara bölümünde, mülk en çeşitli taksonomik gruplarda sayısız endemik türü barındırarak karada süregelen evrimsel süreçlere izin verir. Örneğin, üç endemik kuş türü, iki endemik tatlı su balığı ve iki endemik sürüngen türü bulunur. Cocos Adası Ulusal Parkı, tarihsel olarak tropikal okyanusların hangi bölgelerine benzediğini hatırlatarak vazgeçilmez küresel koruma değerine sahiptir.

: Mülk, ormanlı dağlar, nehirler, şelaleler, körfezler, uçurumlar, kumlu ve kayalık plajlar, koylar ve geniş ve son derece çeşitli mercan resifleri ve pelajik ortamlar gibi nadir ve karmaşık bir kara ve deniz çevresi mozağini barındırır. Kıta kıyısından daha fazla 500 kilometre açıkta bulunan okyanus adası, büyük ölçüde tropikal yağmur ormanı tarafından kaplanır ve deniz seviyesinden 500 m yüksekliğe kadar olan alanda bulut ormanı ile kaplıdır. İzolasyon, karada süregelen evrimsel süreçlere izin vererek en çeşitli taksonomik gruplarda sayısız endemik türün ortaya çıkmasına neden olmuştur, bunlar arasında birkaç omurgalı türü de bulunur. Kuzey Ekvatoral Karşı Akıntısı’nın diğer önemli deniz akıntılarıyla buluşma noktasındaki coğrafi konumu ve uzak bir adanın çevre deniz ekosistemleriyle olan ekolojik etkileşimleri, büyük bilimsel öneme sahiptir. Akıntılar ve ada, beslenme ve üreme için adanın çevresindeki sularda bir araya gelen birçok göçmen deniz türünün hareketlerini ve dağılımını etkiler. Mülk, Büyük Okyanus’un çeşitli bölgelerinden gelen birçok deniz türünün larvalarının yayılma merkezi olarak hizmet eder. Ana adanın etrafındaki küçük adacıkların ve kayaların aynı zamanda önemli temizleme istasyonları olarak hizmet ettiği bildirilmektedir, yani pelajik türler, parazitleri özelleşmiş balıklar ve diğer türler tarafından temizlenmesi için toplanır.

Küçük ada, Doğu Tropikal Pasifik içindeki bir okyanus adasında bulunan tek tropikal orman ekosistemini destekler. Bazı 70 endemik damarlı bitki türü ve üç kuş, iki sürüngen ve hatta iki tatlı su balığı da dahil olmak üzere birkaç endemik hayvan türüne ev sahipliği yapar. Ada etrafındaki daha küçük uydu kayaları, birçok göçmen ve yerleşik kuş türü için yuvalama ve dinlenme habitatlarını destekler. Ancak, ana tür koruma değeri, kritik deniz habitatından ve mülkün büyük pelajik türlerin korunmasındaki rolünden gelir, özellikle birkaç köpekbalığı türü. Bu türler arasında tehlikede olan İpeksi ve Limon Köpekbalığı’nın istisnai birikimleri, savunmasız Büyük Gözlu Keskin Köpekbalığı ve Galapagos Köpekbalığı, sembolik ve tehlike altındaki Çekiçbaşı Köpekbalığı, aynı zamanda Beyaz Uçlu Resif Köpekbalığı ve Kara Uçlu Köpekbalığı yer alır. Yaklaşık 300 kaydedilen balık türü arasında tehlikede olan Balina Köpekbalığı ve Mavi Marlin gibi büyük pelajik balıkların önemli birikimleri, aynı zamanda Yelken Balığı, Genişgaga Kılıçbalığı, Kısa Gagalı Kılıçbalığı, Dev Manta Ray ve Pelajik Stingray da bulunur. Mavi Balina ve Burunlu Yunus ise ziyaret eden deniz memelileri arasındadır.